Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones

Santo Domingo.-Un especialista en alta tecnología advirtió que aunque Estados Unidos invierte un promedio de US72,000 por estudiante para su educación primaria hasta los 15 años, menos del 10% de los que completan este nivel y la secundaria llega a la universidad.

Woody Sessoms, vicepresidente de la empresa estadounidense Cisco Systems, dibujó el panorama de la educación en Estados Unidos durante la conferencia magistral que ofreció en la Fundación Global Democracia y Desarrollo (Funglode), con el título "Educación para el Siglo XXI". Al término de la actividad intervino el presidente Leonel Fernández.

La presentación de Sessoms estuvo a cargo del presidente de la Comisión Nacional para la Sociedad de la Información y el Conocimiento (CNSIC) y del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), doctor José Rafael Vargas.

Además del presidente Fernández, la disertación estuvo presidida por la secretaria de Estado de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (SEESCYT), doctora Ligia Amada de Cardona, y el director de la Oficina Presidencial para la Tecnología de la Información y el Conocimiento, doctor Domingo Tavárez.

Al hacer la presentación de Sessoms, el doctor Vargas anunció que el Gobierno integró una comisión que trabajará en un diagnóstico de la escuela Dominicana para sobre la base del resultado de ese estudio, construir el modelo de educación de alta tecnología que propone la empresa Cisco System, expuesta en la conferencia de Sessoms.

Dijo que el modelo propuesto por Sessoms pone a las personas a pensar, a desarrollar sus destrezas y habilidades, dentro de tres temas fundamentales: aprendizaje, uso de la tecnología de la información y la comunicación y el contenido de los temas de estudios, todo lo cual debe conducir a las personas  al fortalecimiento de sus capacidades, habilidad para resolver los problemas, su creatividad y su curiosidad intelectual, que es su responsabilidad para avanzar en un mundo moderno.

Vargas destacó que el  modelo de escuela para el Siglo XXI que propone Cisco "ya ha sido aceptado por el Presidente de la República como herramienta para comenzar a estudiar en las escuelas de República Dominicana".

Informó que el mandatario integró una comisión que comenzará a trabajar en un diagnóstico de la escuela como organización en la nuestro país y luego construir, sobre la base de ese estudio, la nueva escuela.

"Es un desafío que hoy se presenta y que ha sido aceptado por el ciudadano presidente, para que todos caminemos en espíritu de grandeza hacia la conquista de esos derechos", enfatizó el doctor Vargas.

Disertación de Sessoms

En tanto, Sessoms presentó la propuesta de reforma de los métodos de enseñanza que ha desarrollado Cisco System, la cual ha creado e implementado el Programa Cisco Networking Academy que cuenta con más de diez mil academias en más de 150 países.

Las investigaciones que llevaron a la empresa a desarrollar un método que vincula la experiencia personalizada y colaborativa, basada en las técnicas de multimedia, indican que la puntuación promedio de los estudiantes estadounidenses es de 500, cifra que los deja por debajo de la media que se registra en países como Japón, Corea, Finlandia, Canadá, Inglaterra e Irlanda.

Sessoms resaltó que entre el Grupo G8 -los países más ricos del mundo-, en el tema de matemáticas y solución de problemas, Estados Unidos ocupa el lugar número 7.

Apuntó que mientras en el 2004 China graduó 600,000 ingenieros y la India 350,000, Estados Unidos solo tituló a 70,000.

De la caída frente a China, el gran gigante asiático, también resaltó que mientras en el país asiático el 60% de los graduados obtienen el título en ciencias/ingenierías, en Estados Unidos el porcentaje se queda en un 32%.

"El enfoque limitado de la escuela primaria en los Estados Unidos hace que los estudiantes estén menos preparados para trabajos mas avanzados. Esto se muestra en el declive de la efectividad de los estudiantes a medida que aumentan de grado", explicó Sessoms.

La brecha que separa buenos y malos

En su disertación en inglés, Sessoms manifestó que la brecha de los estudiantes de Estados Unidos no solo es con respecto a otros países, sino que también existe en sus propios Estados. "Se ha podido detectar que esta brecha obedece en una buena proporción a los métodos de evaluación y el nivel de información que reciben los profesores sobre los resultados de los estudiantes a nivel de sus escuelas, ciudades y estados", expresó.

Señaló que aquellos Estados en los que los profesores están mejor informados sobre estos efectos, poseen mejores resultados relativos al promedio del país.

Al respecto, indicó que como derivación  de lo que llamó "brecha urbana", en las principales 32 ciudades de Estados Unidos hay un promedio de 2,000 bajas estudiantiles diarias, mientras menos del 10% de los estudiantes de primaria y secundaria llegan a la universidad y el 90% restante requiere ayuda.

Según el vicepresidente de la empresa líder mundial en redes para Internet, las bajas estudiantiles y abandonos de la escuela están vinculadas con el crimen, abuso de drogas y sexo temprano sin protección.

La brecha entre los buenos y los peores es mayor que cualquier de los países evaluados, subrayó Sessoms, para agregar que "los negros e hispanos en los Estados Unidos son los que muestran una mayor tendencia a un bajo rendimiento escolar".

Sessoms planteó que existe también una brecha estudiante/profesor que se hace muy presente en el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TICs) en las escuelas.

"Si bien es cierto que las escuelas en Estados Unidos han hecho énfasis en tener Internet, se ha hecho poco esfuerzo por estimular su uso en las aulas", dijo, y argumentó que solo un 50% de los profesores posee computadoras y de ellos solo la mitad ha recibido entrenamiento formal para su uso.

Además, solo un 10% de los profesores poseen computadoras personales.

Compartió resultados de evaluaciones, según las cuales, Estados Unidos ha tenido una reducción acumulada desde 1990 hasta el 2002 de US2.5 trillones por la baja productividad de sus trabajadores por deficiencia en su educación.

El aporte de Cisco Systems

Sessoms sostuvo que la propuesta para la solución a esta situación está en migrar hacia la "economía de la imaginación".

"Todo lo anterior -explicó- lleva a la reflexión de que es necesario un cambio profundo en la enseñanza de los niños de los Estados Unidos. La realización de estos cambios debe conducir a un nuevo modelo de educación basado en la Escuela para el Siglo XXI".

Basado en las investigaciones de Cisco Systems, Sessoms sostuvo que el cambio en los modelos de educación para la niñez debe estar basado en la forma en que ellos crecen. Debe ser experiencias personalizadas y de colaboración, basadas en las técnicas de multimedia.

A la pregunta de qué hace Cisco para mejorar la situación de la educación, Sessoms respondió que se trata de una empresa comprometida con la educación. "Educación  e Internet son grandes ecualizadores en la vida, que entiende que es necesario cambiar la forma de trabajar, vivir y aprender.

Con esos objetivos, el programa Cisco Networking Academy conecta a través de redes a 64 academias en 7 Estados y otros 150 países, que reúnen 30,000 estudiantes, 10,000 academias a nivel mundial y en nueve idiomas.